Ojcow et Pieskowa Skala - Ankipodróże

Ojcow et Pieskowa Skala

A peu de distance du centre de Cracovie (25 km au nord-ouest) est située une belle et profonde vallée presque entièrement reconnue comme Parc National. II s’agit en réalité d’une crevasse à parois de blancs rochers calcaires, au fond de laquelle coule la petite rivière Pradnik.

Ici commence un des plus beaux itinéraires touristiques, dit de Nids d’Aigle (Szlak Orlich Gniazd) — c’est-à-dire de vieux châteaux, la plupart en ruines, qui dans le passe protégeaient la voie commerciale reliant la Silésie à Cracovie.

La vallée d’Ojcow est la plus longue (15 km) et la plus belle de tout le Haut-Plateau de Cracovie-Wielun. Le Parc national d’Ojcow, sans être très étendu (1.570 ha) est très pittoresque grâce à ses ravins, ses parois, ses pics rocheux, ses portes. On y trouve 50 grottes, dont les grottes «Zbojecka» (de Brigands) — 170 m de longueur, «Lokietka» (de Ladislas Petite-Coudée) — 250 m, et la grotte «Ciemna» (Obscure) — 150m. Dans la vallée d’Ojcow vivent plus de 2.600 espèces  d’animaux dont 1.600 espèces de papillons.

C’est là aussi qu’habite coronella austriaca — l’unique serpent polonais qui vit sur les arbres et qui étouffe ses victimes (surtout les souris); on y trouve également betula oycoviensis, le bouleau d’Ojcow qui ne pousse nul part ailleurs.

Quelques kilomètres plus loin, à Pieskowa Skala, se trouve un château qui appartenait à des chevaliers-brigands; c’est un exemple bien conservé de l’architecture défensive Renaissance. II abrite un Musée qui fait partie des Collections nationales d’Art du Wawel. II présente les transformations des styles de l’art européen depuis le Moyen Age jusqu’au XIXe siècle. Le bastion dans la partie sud des fortifications contient un restaurant apprécié par les touristes.

II vaut également la peine de s’intéresser à une curiosité de la nature: un rocher solitaire appelé «Massue d’Hercule» qui n’a été conquis qu’en 1932.